音乐图书市场有多大？在有关的图书市场调查公司，甚至没有将音乐类图书单列出来作为调查项目。长期以来，人民音乐出版社和上海音乐出版社稳坐音乐图书市场的江山。然而90年代后，以湖南文艺出版社、山东文艺出版社等为代表的一批文艺社改弦易辙，瞄准了音乐图书，无疑使原来风平浪静的音乐图书市场变得波澜起伏。
从全国音乐类图书出版看，专业出版社仍只是“人音”与“上音”2家，他们有专业的作者队伍，对音乐文化有深入细致的研究，且有优秀图书品牌的积累，具有得天独厚的优势。上海音乐出版社在市场运作上有自己的追求，他们及时调整音乐出版格局，拓宽选题，细分市场。音乐图书的出版切合各种读者层次的需要，既有适合初学者的“音乐爱好者丛书”以及指导类读物，又有高层次的专业理论书，还开发了大量的音乐器材类读物，推出“视听新干线”，把音乐与影视知识结合起来。“上音”的音乐类图书出版2000年比1999年高出40％，每年出100本新书，比两年以前增长50％以上，有效销售增长为40％。
整个工作过程中，“上音”追求编辑部门与市场部门的全程互动，不断沟通交流，每年举办专业音乐图书订货会，不断在客户中寻求选题资源，寻找市场所需产品，及时调整定位和营销策划，使发展呈现开放的格局，实现有效地增长。他们想方设法进行图书市场的包装；同时进行客户资源的整合，不断开拓市场，吸引重点客户，进一步完善图书出版的功能。
都说船小好调头，其实船大抗风浪。作为我国规模最大的音乐专业出版社，人民音乐出版社在市场风云突变时，也开始“找米下锅”，根据群众对音乐的需求，在选题上加大音乐普及图书的出版比重。根据读者的欣赏习惯，不断地吐故纳新，形成了自己的特色：既出版代表国家民族文化水准的书，从交响曲到各种声乐、器乐作品，从理论到实际操作，都已形成系列。同时满足音乐院校、艺术院校的需求，在专业教材的市场一直保持稳中有升。又不断在面向广大群众出版普及性读物上下功夫，如群众喜爱的音乐欣赏类图书等。人民音乐出版社总编辑祖振声说，把握图书市场是主要的，目前根本的是找好选题，找好市场。他们优化图书品种及选题，在严把图书质量关的前提下缩短了出版周期。
山东文艺、安徽文艺算是文艺社中最早涉及音乐图书出版的。山东文艺出版社副社长陈光新介绍说，山东文艺社的音乐类图书在该社所出图书中占的比例不是很大，但有关吉他、钢琴考级等乐器演奏图书比较畅销，以后还会逐步扩大这一市场。
中青、西南师大、花城、时代文艺也在做，但后来都没能形成规模。而湖南文艺出版社以强劲之势抢滩布阵，短短几年即获得成功。湖南文艺出版社副社长周小立说，和文学市场相比，音乐图书算是小的。但是图书经营有一种共识，大而广、谁都可以去读去买的，未必好；市场细分后，读者的针对性强了，这类书更受欢迎。刚开始做音乐图书时，意见并不统一。当时仅北京就有10万琴童，但这类图书空缺。湖南文艺经过调查分析，进行准确的图书定位，开始出版以音乐教材为龙头的各类图书，其中音乐图书所占的比例很大。周小立说，要运用现代营销理念，建立音乐图书专业销售网络，即新华书店的音乐柜、专业的音乐书店、琴行三者结合，讲究空档战略，如果能及时抓住空档，就能迅速占领部分市场。目前，他们既注重要提高图书品质，在用纸、封面及设计上推陈出新，以高品质、低价位、优服务赢得客户。同时注重创新，和音乐界高层、前卫者靠拢，争取能有更新的市场开拓。比如他们推出《贝多芬交响乐总谱全集》（1－9），第一次印刷5000套，2000年6月份上市，现已销售过半。
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